铁道部部长是国家机关最高职位，为中央机关副部级领导职务，属于国务委员会批准的副部级正职。
铁道部部长的职权和职责：
首先，要负责铁道部的政治工作，确保铁道部在政治上协调，维护完全服从党中央、按照中央的政策部署安排，不断强化党的领导，切实加强理想信念教育和思想政治教育。
其次，要负责分管的铁道部的工作，主持制定铁道方针政策，审核铁路战略规划，审批国家有关重大铁路建设、调整和经营管理计划，统筹安排调查研究和试验发展工作。
此外，铁道部部长还负责对外合作，并及时发布铁路运营、服务保障、安全和客运等相关政策，督促地方铁路部门和铁路公司执行国家法律法规及党中央的政策部署，推动铁路事业发展。
最后，铁道部部长还负责处理国家铁路部门及铁路公司的重大事务，负责处理铁路经济、社会影响大的重大案件，并定期对铁路市场开展大规模的现场检查和行业调研，提出改进建议和指导工作。
总之，铁道部部长总负责全面指导、协调、监督、统筹和督促铁路事业的经济管理，以及保障铁路安全运营的实施情况，具有很重要的历史任务、政治责任和社会责任，是国家铁路事业发展的总指挥。